Una guía práctica para el oeste de Washington
He tenido la intención de escribir este artículo durante bastante tiempo, pero por una variedad de razones se mantuvo en mi lista de tareas pendientes. Tengo novelas que escribir y artículos sobre la vida que escribir, por lo que un artículo sobre el oeste de Washington simplemente no me atrajo mucho.
¡Hoy ve la luz del día!
¿Por qué una guía sobre el oeste de Washington?
Estamos escondidos en un rincón remoto de los Estados Unidos continentales, lejos de otros centros urbanos importantes. Como tal, somos una especie de ocurrencia tardía cuando se trata de noticias nacionales de cualquier tipo. Simplemente hacemos lo nuestro aquí en la esquina y, en consecuencia, pocas personas saben realmente lo que sucede aquí en Evergreen State. Haga una encuesta sobre Washington y la mayoría de la gente dirá que Seattle existe en ese estado, al igual que Microsoft y Starbucks, y llueve mucho allí. . . esa es la cantidad de información que la mayoría de la gente en los EE. UU. tiene sobre los 46el Estado de la unión. ¿Y el mundo? ¡Olvídalo! El ciudadano promedio de Taiwán podría sorprenderse al saber que nuestro estado incluso existe, y estoy bastante seguro de que no podrían encontrarlo en un mapa de los EE. UU. Eso de ninguna manera es un golpe para la gente de Taiwán, sino más bien una comentario sobre nuestra falta de identidad.
He estado vagando por los rincones y grietas del estado de Washington durante la mayor parte de siete décadas, así que me siento seguro con el conocimiento que voy a compartir con ustedes. No te preocupes, no nos complicaremos demasiado en este artículo. Voy a simplificarte las cosas lo mejor que pueda. No quiero abrumarte con demasiados hechos y cifras, pero sí quiero satisfacer tu curiosidad si, de hecho, sientes curiosidad por nosotros, los rechazados de la realidad que beben café, fuman marihuana y usan sandalias.
¡Entonces empecemos!
En realidad hay dos Washington
Esta es una guía sobre el oeste de Washington pero, como su propio nombre indica, también hay un este de Washington. Estamos separados unos de otros por las Montañas Cascade. Occidental significa industria y nubes y temperaturas moderadas y política controlada por los demócratas; Oriente significa granjas y ranchos y temperaturas más extremas y republicanos. Permítanme ponerlo de esta manera: hay 7,6 millones de personas en el estado de Washington, más o menos un bebé nacido mientras escribo esto. De esos 7,6 millones, aproximadamente cuatro millones viven solo en el área metropolitana de Seattle en el oeste de Washington.
Puedes adivinar de qué manera sopla el viento político en este estado. Hay pequeños grupos de republicanos en el oeste de Washington, pero en general son ignorados en la arena política. Este es el país de Bernie Sanders y siempre lo será.
El clima
Durante todo el tiempo que he vivido, la gente ha creído erróneamente que llueve mucho en el oeste de Washington. De hecho, Olympia, la ciudad en la que vivo, recibe alrededor de 52 pulgadas de lluvia durante un año promedio. Seattle, sesenta millas al norte, recibe, en promedio, 35 pulgadas de lluvia por año. Y hay una pequeña ciudad llamada Sequim, en el norte, que apenas recibe más de diez pulgadas de lluvia al año.
En comparación, hay bastantes ciudades en el sur de los Estados Unidos que superan el total de 52 pulgadas, incluida Miami, Florida, con la friolera de 61 pulgadas por año, pero aún así Miami es conocida por su sol y temperaturas cálidas, y nosotros son conocidos por nuestros rumoreados pies web.
¡Tenemos una mala reputación!
Lo que sí tenemos, sin embargo, es mucho gris. Solo tenemos, en promedio, 85 días de sol al año, que no es mucho de 365. Sale el sol y la luz brillante nos ciega. Curiosamente, somos líderes en la nación en la venta de gafas de sol. ¡Imagínate!
El Océano Pacífico impulsa nuestro clima. Las tormentas llegan aquí sin obstáculos, pero el océano también modera nuestras temperaturas. El oeste de Washington tiene un clima relativamente templado con respecto a las temperaturas. Nuestros veranos rara vez tienen días de 90 grados, y nuestros inviernos rara vez ven temperaturas por debajo de los 20 grados.
Si te gusta el clima de vainilla, ¡ven al oeste de Washington! Para aquellos en Europa que lean este artículo, diría que Inglaterra probablemente tenga un clima bastante similar al que tenemos en el oeste de Washington.
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Recientemente, las cosas han cambiado. De nuevo, tengo la perspectiva que viene de siete décadas en un área. No tengo datos científicos que respalden mi afirmación, pero sí tengo experiencia, y definitivamente las cosas han cambiado. Los veranos son más cálidos aquí que antes. Hemos establecido récords de calor en los últimos cuatro años. Hace dos años tuvimos diez días con más de noventa grados y lo juro, pensé que la gente se iría del área en masa debido al calor. Creo que es una señal del cambio climático. Los republicanos en el estado no creen eso ni por un segundo. Ya que estoy escribiendo esto, iremos con el cambio climático/calentamiento global.
POLÍTICA
Mencioné esto antes: demócrata a lo largo del corredor I-5 en el oeste de Washington, la gran mayoría de la población vive en las áreas de Seattle, Bellevue, Tacoma y Olympia; Republicano en toda la escasa extensión que es el este de Washington. A decir verdad, si combinara el este de Washington y el este de Oregón, tendría un gran estado rojo, y si hiciera lo mismo con los lados occidentales de ambos estados, tendría un gran estado azul.
Y dado que las poblaciones determinan la representación, ¿es de extrañar que Washington sea considerado un estado liberal?
Diversidad Racial
Extrañamente, y digo extrañamente porque siempre me ha desconcertado, el estado de Washington no es terriblemente diverso. Somos, de hecho, lirios blancos. Somos 70% blancos, 12% hispanos, 4% afroamericanos y 8% asiáticos. Compare eso con el desglose estadístico de EE. UU. de 60% blancos, 18% hispanos, 13% afroamericanos y 6% asiáticos.
Realmente no tengo explicación para ello.
Literalmente no conocí a una persona negra hasta que llegué a la universidad, en Seattle, en mi decimonoveno año. ¡Verdad!
Un montón de blanco
AMBIENTE
Impresionante belleza física! Esas tres palabras describen perfectamente el oeste de Washington. Las Montañas Olímpicas se elevan en el noroeste. Las Montañas Cascade, incluidos Mount Rainier, Mount Baker, Mount St. Helens y Mount Adams, se elevan en el este, una barrera física entre el oeste y el este.
Washington se llama el Estado Evergreen y con razón, con frondosos abetos, pinos, piceas y cedros dondequiera que mires. Los lagos y los ríos están aparentemente en todas partes, el mar interior, Puget Sound, está salpicado de islas y, hablando de islas, San Juan le brindará días de exploración, kayak y observación de ballenas.
Y sí, tenemos el Océano Pacífico, gris e interminable y condenadamente frío incluso en los días más cálidos. Cualquiera que esté pensando en nadar frente a la costa de Washington debe hacerse una prueba psiquiátrica. Es así de frío.
¡Impresionantes paisajes!
Problemas sociales
El oeste de Washington está lejos de Shangrila. Tenemos todos los problemas sociales que tiene cualquier área metropolitana importante. La falta de vivienda parece ser rampante en estos días en Seattle, Tacoma y Olympia. Los presupuestos de la ciudad han sido destruidos por COVID-19. Las fuerzas policiales y los servicios sociales están mal equipados para manejarlo todo, y parece haber un consenso sobre una solución para todo.
Aquellos que esperan ser dueños de una casa a lo largo del corredor I-5 mejor que lo piensen de nuevo. Las casas de Seattle están fuera de contacto para el estadounidense promedio. Tacoma se está convirtiendo rápidamente en otro Seattle con respecto al valor de las propiedades. Incluso Olympia ha visto subir los precios de los bienes raíces a niveles ridículos. Aún así, si está dispuesto a vivir fuera de las ciudades, puede encontrar propiedades que estén al alcance de alguien que gane cincuenta de los grandes al año, pero el viaje será un dolor de cabeza diario porque, bueno, los planificadores simplemente no planearon para la gran afluencia. de personas en el área en los últimos cincuenta años, y las carreteras a menudo están obstruidas.
Sí, las escuelas están subfinanciadas. Elija sabiamente si está buscando un buen distrito escolar para sus hijos. Existen, pero se necesita algo de investigación para encontrarlos.
EMPLEO
Como estoy escribiendo esto durante la pandemia, lo que voy a decir puede no ser exacto en un mes. El virus nos ha afectado aquí al igual que en la mayoría de las economías.
El área metropolitana de Seattle, que incluye Bellevue y Renton y Redmond, tiene empresas de alta tecnología como Microsoft y Redfin, y el gigante Amazon, que llaman a Seattle su hogar, pero incluso esas empresas (con la excepción de Amazon) se están viendo afectadas. Boeing, durante mucho tiempo un importante proveedor de empleos en el oeste de Washington, está en soporte vital después de la debacle del 737.
Olympia, la capital del estado, tiene que ver con el gobierno, y Tacoma, que se transformó de una ciudad maderera, naviera y de fundición en un moderno centro tecnológico, artístico y de micronegocios, está luchando, pero no tanto como Seattle.
La industria del turismo es casi inexistente en este momento. Se han perdido miles de millones de dólares. Si alguna vez volvemos a una normalidad que no esté dominada por la pandemia, el turismo prosperará una vez más.
En circunstancias normales, el desempleo en el oeste de Washington suele oscilar entre el 5 % y el 7 %. Al momento de escribir este artículo, agosto de 2020, se ubica alrededor del diez por ciento, por debajo del máximo del 19 % en abril de 2020. Hay motivos para ser optimista, pero ese optimismo se basa en datos históricos y no particularmente en el panorama que vemos a diario en 2020. Dudo que ninguno de nosotros pueda realmente predecir cómo será el empleo en seis meses.
Tenemos un salario mínimo estatal de $13.50 por hora, eso es todo. Algunas ciudades aprobaron leyes que elevan eso a $15 por hora, así que también está eso. Pero con los valores de propiedad tan altos como son, ese salario mínimo prácticamente te dará el sofá en la casa de tus padres.
Características de los residentes del oeste de Washington
Si tenemos un acento, seguro que no puedo detectarlo. Llámenos insípidos en lo que respecta al habla y sigamos adelante.
¿Somos amigos? Claro, supongo que sí. ¡Digamos que sí! Si te cruzas con alguien en la calle, la mayoría de las veces te mirará y te saludará. Los pueblos más pequeños son más amigables que las ciudades más grandes, pero mi experiencia es cierta en todos los estados.
Somos un colectivo educado en el oeste de Washington con niveles más altos de graduación de la escuela secundaria y la universidad que en el este de Washington, y obtuvimos puntajes más altos que nuestros estados vecinos.
¿Es un buen lugar para vivir? Debo pensar que sí porque he estado aquí la mayor parte de mi vida. No puedo responder esa pregunta para otras personas, pero en general escucho pocas quejas sobre la vida entre los árboles de hoja perenne, pocas quejas aparte de "¿Dónde diablos puse mis gafas de sol?"
¿Se lo recomendaría a alguien más? Es cuestión de gustos, ¿no? Alguien acostumbrado al ruido constante y la agitación de la ciudad de Nueva York podría encontrarlo un poco soso. Alguien de Nebraska podría encontrarlo demasiado estridente. A los californianos les encanta estar aquí con nuestros valores de propiedad más bajos; hay muchos californianos que están considerando mudarse aquí después de la actual temporada de incendios forestales. Tenemos muy pocos incendios forestales en el oeste de Washington. No se puede decir lo mismo del este de Washington, que parece arder un poco más con cada nuevo verano. Sin embargo, dicho esto, el oeste de Washington ha establecido nuevos récords en los últimos dos años, 2019 y 2020, para incendios forestales, por lo que tal vez deberíamos descartar esa declaración anterior.
¿Hay oportunidades aquí? Claro, supongo, pero en realidad creo que hay oportunidades en cualquier lugar.
En pocas palabras, no estoy seguro de si es mejor o peor que cualquier otra área de los Estados Unidos, pero casi puedo garantizar que el café es mejor aquí en el oeste de Washington.
¡Ven a visitar! Estaremos encantados de recibir sus dólares de turista. Y si quieres mudarte aquí, tengo un sofá libre en el que puedes dormir por $300 al mes.
2020 Guillermo...
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